Um informante “extremamente confiável” disse às autoridades sobre a arma do crime desaparecida, de acordo com registros recém-selados. O irmão do informante disse ao The Times que seu irmão estava na cena do crime.
O.J. Simpson entrou em uma suíte de hotel em Miami em junho de 2006 e afundou em uma cadeira. Seus olhos escanearam o quarto, como se estivesse procurando uma saída. Os dedos dele estupraram no apoio de braço.
O ex-estrela da NFL, pitchman de televisão, estrela de cinema e ex-suspeito de assassinato concordou com esta reunião com seu escritor fantasma. Sr. Simpson planejava publicar uma confissão – ou pelo menos uma confissão “hipotética” – para o assassinato de sua ex-mulher e de sua amiga. Mas ele parecia estar tendo dúvidas.
Ele se inclinou e pegou um punhado de nozes. Ele pegou uma garrafa de água. O ghostwriter ligou seu gravador de áudio, sinalizando o início de uma conversa.
Sr. Simpson fez uma pausa por um momento, a sala envolta em silêncio.
“Você sabe que eu não poderia ter feito isso sozinho”, começou.
Na história, o Sr. Simpson contou esse dia, mais tarde publicado no livro “If I Did It”, ele descreveu uma versão dos assassinatos de Nicole Brown Simpson e Ronald Goldman em 1994 em que o Sr. Simpson teve ajuda de um amigo que se livrou da arma do crime e do Sr. As roupas ensangüentadas de Simpson.
Procuradores que não conseguiram condenar o Sr. Simpson de assassinato deu pouca credibilidade à noção de cúmplice. A polícia também. Muitas pessoas consideraram os detalhes do Sr. A confissão hipotética de Simpson é uma fantasia, parte de um esforço desesperado para lucrar com sua fama e notoriedade em meio a crescentes lutas de dinheiro e arranhões com a lei.
Mas hoje, mais de 30 anos após o “julgamento do século”, evidências recém-descobertas sugerem que o Sr. A conta de Simpson não deveria ter sido tão prontamente descartada.
Um exame do New York Times, baseado em arquivos judiciais recentemente não selados, entrevistas e outras evidências, detalha informações há muito ocultas sobre a arma do crime desaparecida, Sr. Os supostos esforços de Simpson para encobrir o crime, bem como a possibilidade de um cúmplice. Juntos, as descobertas desafiam a narrativa popular em torno de um caso que foi dissecado em inúmeros livros, podcasts e documentários, e suscitam dúvidas sobre a decisão da aplicação da lei de não fazer mais para seguir uma liderança promissora.
Um documento de décadas arquivado em um caso criminal obscuro e não relacionado em Nova York – recentemente aberto a pedido do The Times – descreve o relato de um informador valioso que apresentou informações tentadoras enquanto o Sr. O julgamento do assassinato de Simpson em 1995 estava em andamento.
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O informante – um homem considerado “extremamente confiável” por um promotor federal veterano e elogiado de coração por um juiz federal de longa data – era um associado do Sr. Simpson e um amigo próximo do Sr. Confidente de Simpson, Al Cowlings. Como parte de seu amplo acordo de cooperação com a aplicação da lei, o informante compartilhou informações sobre a suposta localização da arma do crime e os esforços para descartá-la. O documento descreve a natureza ampla do que o informante ofereceu aos promotores, mas não especifica o que ele disse, ou em que grau ele implicou a si mesmo ou a outros.
Sua conta foi encaminhada para promotores de Los Angeles no final do Sr. O julgamento de assassinato de Simpson – tão tarde que os promotores já haviam apresentado sua versão dos eventos ao júri e descansado seu caso, mas ainda não tinham oferecido argumentos finais. Os documentos do caso de Nova York foram ordenados há 30 anos para serem mantidos em segredo. Permaneceram assim, até agora.
O papel do informante no caso pode ir ainda mais fundo. No início deste ano, o irmão do informante disse ao The Times que os irmãos estavam em Los Angeles na noite dos assassinatos. E viu o informante com as mãos aparentemente cobertas de sangue depois de sair para ajudar o Sr. Simpson.
Nenhuma das novas evidências descobertas pelo The Times desembaraça definitivamente o mistério. Ninguém apresentou novas provas forenses. Desde então, até mesmo o irmão do informante tentou rejeitar as declarações explosivas que ele fez ao The Times. Em conjunto, o material aponta em diferentes direções, mas se desvia significativamente da conta oficial que foi oferecida pela polícia e pelos promotores.
A dupla acusação de homicídio do Sr. Simpson, que foi absolvido por um júri, continua sendo um dos casos mais escrutinados da cultura popular, gerando infinitas teorias. Com muitos dos principais jogadores agora mortos, é possível que a verdade completa nunca seja conhecida.
Ainda assim, a noção de que um cúmplice participou dos assassinatos atraiu o aviso de investigadores de casos frios da polícia de Los Angeles, que tão recentemente quanto no inverno passado estavam silenciosamente fazendo ligações sobre possíveis pistas.
“O O.J. O caso Simpson continua sendo uma investigação aberta e em andamento”, disse um porta-voz da polícia de Los Angeles. Porque não houve convicção nos assassinatos, “o departamento tem a obrigação de continuar a buscar a justiça neste assunto”. O porta-voz acrescentou: “em um ponto que novas evidências são encontradas, os detetives seguirão essas pistas de investigação”.
Como parte de um reexame do caso Simpson, o The Times desenterrou contos de fitas de áudio secretas, ligações da máfia, uma fuga da prisão e comunicações de backchannel entre promotores estaduais e federais. A reportagem também se deparou com um relato dramático do rapper Fat Joe que reforça o suposto papel do informante no caso.
Grande parte das novas informações centra-se no informante, um drogado morto chamado Joseph Ippolito, conhecido como Joey. Ele era um associado da máfia, um criminoso em série, um fugitivo da prisão – e um amigo do Sr. Simpson. A história da vida de alto nível do nativo de Nova Jersey e sua ligação com o caso Simpson, não foram reforçadas por relatórios policiais, arquivos judiciais e entrevistas, pode parecer fantástica demais para ser verdade.
Um mafioso escapa da prisão
Sr. Ippolito foi criado no submundo da máfia de Nova Jersey, onde seu pai fazia parte da família do crime DeCavalcante. Quando jovem, ele passou a receber aclamação na Flórida como um piloto de barcos de cigarros profissional. Ele construiu uma rede de amigos de alto perfil e bem-sucedidos, como o ator James Caan, e ele construiu uma reputação como um cara que abraçou o perigo e assumiu riscos. Esses riscos incluíam a administração de drogas na Costa Leste.
Ele acabou sendo pego em 1981, em uma apreensão de drogas tão grande que apareceu na primeira página do The Times. Ele cumpriu três anos de prisão por ajudar a traficar 20 toneladas de maconha da Colômbia para Long Island.
No final da década de 1980, recém-chegado da prisão, Sr. Ippolito mudou-se para Los Angeles para começar uma nova vida.
Ele começou a gerenciar um restaurante italiano, o PCH Bar & Grill, que ocupava uma localização privilegiada perto da praia de Santa Monica. Ofereceu vistas do pôr do sol através da Pacific Coast Highway, atraindo alguns dos ricos e famosos da cidade. Entre as pessoas com quem ele saiu: Al Cowlings, um ex-astro do futebol que se tornou um ator incipiente de Hollywood.
Sr. Cowlings também era o melhor amigo do Sr. Simpson – eles tinham sido companheiros de equipe no ensino médio, faculdade e na NFL.
Sr. Cowlings e Mr. Ippolito tornou-se amigo rápido. Eles fizeram caminhadas e fizeram caminhadas ao longo da praia. Eles eram tão próximos, Sr. Cowlings mais tarde creditou o Sr. Ippolito por ajudá-lo a abandonar seu hábito de cocaína.
“Minha situação estava ficando tão triste que sei que, se não fosse por Joe, eu provavelmente teria morrido”, disse. Cowlings escreveu em uma carta a um juiz, enquanto solicitava clemência para o Sr. Ippolito.
Mas enquanto ele ajudou o Sr. Os acovardes evitam a cocaína, Sr. Ippolito estava canalizando para outros. As autoridades descobriram que o Sr. Ippolito estava negociando em sua proximidade com os corretores de poder de Hollywood para mover drogas. Uma grande picada federal, envolvendo gravações secretas e um informante disfarçado da máfia, levou à sua prisão em Los Angeles em 1992. Um júri o considerou culpado no ano seguinte.
Família e amigos correram para apoiar o Sr. Ippolito, fazendo lobby no juiz e atestando seu caráter. Uma amiga, Julie Mijares, ofereceu-se para abrigar o Sr. Ippolito, em Los Angeles, se ele fosse libertado sob fiança. “Eu amo Joe como um irmão”, escreveu a Sra. Mijares, que o conheceu mais de uma década antes na Flórida.
Um estilista para estrelas como o grupo pop TLC, Ms. Mijares administrava duas lojas de varejo da boutique de Hollywood Fred Segal na década de 1990. Ela era regular no Sr. O restaurante de Ippolito.
Sr. O irmão de Ippolito, Sam, um dos nove irmãos da família Ippolito, disse ao tribunal que seu irmão manteve a família unida depois que seu pai morreu e serviu como figura de proa da família.
“Joseph trabalhou duro a vida inteira, não para si mesmo, mas para sua família, e não faria nada para machucá-los”, escreveu Sam.
Sr. Ippolito foi condenado a 10 anos de prisão e enviado para uma instalação de segurança mínima na Flórida.
Mas a prisão não podia abrandá-lo.
Em maio de 1994, oito meses após sua sentença, ele escapou deixando um dever de trabalho antes da contagem das 4 da tarde. Ele entrou em um carro que havia chamado e pegou carona para a Cidade do Panamá, Flórida. Seu advogado diria mais tarde que no tribunal era a única fuga de prisão conhecida por meio de limusine privada.
Seu irmão Sam disse em uma entrevista este ano que ele pegou o Sr. Ippolito na Flórida, começou a dirigir para o oeste e, eventualmente, chegou a Los Angeles. Ele disse que eles ficaram em um apartamento que pertencia à Sra. Mijares, o amigo estilista que já havia oferecido refúgio a Joey em meio a seus problemas legais.
Registros mostram que ela já teve um endereço em West Hollywood, em um complexo de quatro andares em Doheny Drive, perto de Sunset Boulevard.
Então, uma noite – 12 de junho de 1994 – Sam Ippolito lembrou que seu irmão deixou o apartamento. Ele disse que precisava ajudar um amigo.
Um duplo homicídio em Los Angeles
As autoridades alegaram que, naquela noite, o Sr. Simpson dirigiu para o condomínio de sua ex-mulher. O ex-casal, que compartilhava dois filhos, tinha um relacionamento volátil e tinha um histórico de violência doméstica.
Os promotores disseram que ele a esfaqueou até a morte fora de casa e fatalmente cortou o Sr. Goldman perto.
No local do crime, os investigadores encontraram o Sr. O sangue de Simpson, juntamente com pegadas que combinavam tanto com o estilo quanto com o tamanho de seus raros sapatos Bruno Magli. Eles também encontraram uma única luva de couro que combinava com o tipo Ms. Brown Simpson já havia comprado para o Sr. Simpson. Os investigadores também recuperaram uma touca que continha cabelo consistente com o Sr. Os cabelos de Simpson, e outro cabelo no Sr. A camisa do Goldman, também consistente com o Sr. Simpson. Outra luva foi encontrada no Sr. A casa de Simpson, com sangue de ambas as vítimas. Sr. Simpson tinha um corte na mão.
A montanha de provas contra o Sr. Simpson apareceu claro. O julgamento seria tudo menos isso.
Quando as autoridades emitiram um mandado de prisão para ele cinco dias após os assassinatos, Sr. Simpson fugiu. A nação foi transfixada como um Ford Bronco branco, impulsionado pelo Sr. Cowlings, com o Sr. Simpson no banco de trás, liderou a polícia em uma perseguição de velocidade lenta através da área metropolitana de Los Angeles.
Sr. Simpson finalmente se rendeu depois de voltar para sua casa.
A perseguição não só cativou o país, mas também chamou a atenção das autoridades que estavam tentando rastrear o Sr. Ippolito.
Os marechais dos EUA sabiam o Sr. Ippolito e Sr. Os Cowlings eram amigos. E as autoridades sabiam que os homens estavam em contato próximo.
Quando o Sr. Cowlings foi brevemente detido após a perseguição de Bronco, a polícia encontrou em sua carteira o número de telefone para um refeitório onde o Sr. Ippolito trabalhou enquanto estava preso, disse John Cuff, um dos marechais encarregados de encontrar o Sr. Ippolito. No Bronco, os detetives também encontraram fotos de um dos Srs. As namoradas de Ippolito, juntamente com seu número de telefone.
A caça ao Sr. Ippolito tornou-se mais urgente, e as autoridades começaram a olhar de costa a costa. Sua perseguição persistiu por meses. Eles conduziram vigias e desenvolveram fontes, às vezes acreditando que estavam em seus trilhos, apenas para o Sr. Ippolito para escorregar por seus dedos.
Então, como Sr. Cuff avaliou uma rede de atividade de pager, ele identificou um provavelmente pertencente ao Sr. Ippolito. Marechais fizeram planos para apreendê-lo quando ele foi para obter o pager atendido em uma loja em Little Italy, em Nova York. Eles vigiaram a loja durante dias até verem um homem que se parecia com o Joey. Em vez de uma cabeça careca, no entanto, o homem tinha cabelo esvoaçante.
Ainda assim, eles fecharam.
“Joe”, Sr. Disse o punho ao homem.
“O que você quer dizer? Quem?” o homem respondeu.
“O que há com isso?” Sr. Cuff disse, arrebatando o cabelo do homem e arrancando o Sr. A toupee de Ippolito. O fugitivo simplesmente sorriu, Sr. Cuff lembrou, quando ele foi levado de volta para custódia.
O “bufo do século”
Sr. Ippolito conhecia problemas e como sair disso.
Mas as opções eram limitadas para o criminoso repetido e o recente fugitivo da prisão.
Enquanto o Sr. Ippolito se estabeleceu atrás das grades sob custódia em Nova York, Sr. Simpson estava sendo julgado por assassinato, o processo que se desenrolava na televisão diante de uma audiência global.
Cada homem lutava pela sua liberdade. Mas o Sr. Ippolito não queria ir a julgamento, nem voltar para a prisão. Então, ele virou bufo.
Baseando-se em suas conexões como um traficante de drogas de costa a costa, ele rapidamente trabalhou atrás das grades para ajudar agentes infiltrados a comprar narcóticos de alvos de alta prioridade. Registros mostram que ele começou a fornecer informações importantes que ajudaram os agentes federais a reunir as atividades de extorsão das principais figuras da máfia. Autoridades policiais disseram que o Sr. Ippolito colocou-se “em grande risco” para ajudá-los.
Sua assistência extraordinária foi posteriormente delineada em uma carta 5K selada, um documento legal apresentado por promotores federais para recompensar o serviço de um réu. A carta, apresentada no tribunal em dezembro de 1996, detalhou o Sr.. A cooperação de Ippolito “quase imediatamente” após sua prisão em agosto de 1995.
“Desde o início, Ippolito foi completamente franco em nossos debriefings, durante os quais descobrimos que Ippolito era uma fonte notável de informação”, diz a carta. “Essa informação provou ser valiosa, pois tanto as pistas investigativas quanto para reforçar vários casos sob acusação, e provavelmente resultarão em processos significativos nos quais Ippolito, se chamado, deve ser uma testemunha valiosa.”
O primeiro exemplo citado? O O.J. Caso Simpson.
Enquanto traficava drogas na Califórnia, a carta declarou: “Ippolito tornou-se próximo de vários indivíduos no centro do caso de assassinato de Simpson / Goldman. Através de suas relações pessoais com Al Cowlings, confidente de Simpson, e outros envolvidos nos casos, incluindo O.J. e Nicole Simpson, Ippolito tornou-se a par de muitos fatos relevantes para o caso, incluindo a suposta violência doméstica de Simpson, o uso de narcóticos dos Simpsons, a tentativa de fuga de justiça de Simpson e sua eliminação da arma do crime.
Sr. As afirmações de Ippolito podem ter parecido estranhas, o tipo de narrativa que fala de presos desesperados por clemência. Excepto o Sr. Ippolito tinha sido um “recurso tremendo” para as autoridades enquanto o caso Simpson estava acontecendo na Califórnia.
Promotores federais em Nova York começaram a compartilhar informações silenciosamente para promotores locais em Los Angeles. Sr. Ippolito se colocou à disposição das autoridades, e suas informações foram fornecidas aos promotores “durante o julgamento do assassinato”, que foi “naquela época importante para o caso, particularmente o voo de Simpson e suas observações a Cowlings sobre uma arma do crime”, afirmou a carta de cooperação.
“Embora Ippolito, em última análise, não tenha sido chamado como testemunha – ele foi preso e começou a cooperar quando o julgamento chegou ao fim – minhas conversas com as autoridades de Los Angeles indicam que as informações de Ippolito foram, no mínimo, muito úteis para o caso”, disse a carta, escrita pelo então promotor federal David Kelley.
Contactou recentemente, Sr. O Kelley disse que se lembrava do Sr. Ippolito falando sobre uma faca escondida em torno do Sr. A propriedade de Simpson e o Sr. Ippolito tinha sabido da informação de um associado próximo do Sr. Simpson. Ele se recusou a nomear a pessoa, embora a carta de cooperação que ele escreveu anos antes sugerisse o Sr. Cowlings foi o canal. Sr. Kelley acrescentou que não acreditava no Sr. Ippolito estava envolvido nos assassinatos.
Sr. Cowlings não respondeu a mensagens de texto, telefonemas ou uma carta enviada para sua casa.
Sr. Kelley disse em uma entrevista que se lembrou de ter uma série de conversas com a equipe de acusação em Los Angeles, incluindo os principais promotores Marcia Clark e Christopher Darden.
Sr. Darden não quis comentar.
Sra. Clark, em uma mensagem recente, disse que não tinha conhecimento do Sr. Ippolito. “Se alguém tivesse falado com ele e o achado com informações relevantes e confiáveis, eu certamente teria sido informada”, disse ela. “O fato de eu nunca ter sido tão informado estabelece que ele não tinha nenhuma evidência crível ou relevante para fornecer.”
Mas outros disseram que houve um vai-e-vem significativo entre as agências. Um oficial da lei de Los Angeles que estava envolvido na acusação lembrou ter recebido uma ligação no verão de 1995 – no meio do julgamento do assassinato – de um funcionário federal em Nova York que disse que o Sr. Ippolito tinha informações sobre o caso e estava disposto a conversar. O funcionário, que falou sob a condição de anonimato devido à sensibilidade em torno do caso, lembrou que o Sr. Ippolito foi mais tarde relutante sobre “ser o bufo do século no julgamento do século”. Com a acusação do Sr. Simpson em andamento, e a polícia de Los Angeles e o escritório do promotor público sendo inundados com dicas, o funcionário em Los Angeles disse que não pressionou o assunto.
Sr. Kelley, o ex-promotor federal, disse que não se lembra do Sr. Ippolito não está disposto a ajudar as autoridades locais e que qualquer relutância teria violado seu acordo de cooperação.
Sr. Ippolito estava no radar dos investigadores e promotores da polícia de Los Angeles bem antes do julgamento do assassinato, de acordo com os arquivos do caso analisados pelo The Times.
Detetives da polícia – com o Sr. Darden, o promotor, presente – entrevistou Marcus Allen, uma estrela da NFL e amigo do Sr. Simpson, em 22 de setembro de 1994, em Kansas City, de acordo com arquivos investigativos. A entrevista ocorreu meses após os assassinatos e enquanto o Sr. O Ippolito estava no lam.
Na entrevista, os investigadores perguntaram ao Sr. Allen se ele sabia sobre o Sr. Os amigos e associados de Simpson, incluindo Joey. O relatório constatou que o senhor deputado. Allen disse que “não conhecia um Sr. Joey Ebalito” – um aparente erro de ortografia do Sr. nome de Ippolito.
Por esta altura, Sr. Os advogados de defesa de Simpson também se interessaram pelo narcotraficante com os laços da máfia. O grupo investigou se o Sr. Ippolito estava ligado aos assassinatos, e em um ponto ponderou se ele poderia ser considerado um suspeito, de acordo com Patrick J. McKenna, um investigador particular da Flórida que trabalhou para a equipe de defesa.
Sr. McKenna disse que a equipe tinha outro investigador, Jack McNally, um ex-detetive do Departamento de Polícia de Nova York com contatos no submundo da cidade, perseguindo esse ângulo. Sr. McKenna lembrou que o Sr. McNally falou com contatos em “a mais alta das cinco famílias” em Nova York e relatou de volta à equipe de defesa, dizendo: “Eu não acho que ele tenha qualquer envolvimento”. (Sr. McNally morreu em 2023.)
Sr. Ippolito nunca foi chamado – pela defesa ou pela acusação – para testemunhar como testemunha no caso de assassinato. Um dos fatores complicadores, como sugerido em sua carta de cooperação, centrou-se no momento.
Na época do Sr. A prisão de Ippolito em agosto de 1995, o julgamento contra o Sr. Simpson estava em andamento há oito meses. A acusação já havia descansado o seu caso. Abordando argumentos de encerramento.
Um júri absolveu o Sr. Simpson em outubro de 1995. A acusação foi marcada pela história de racismo do departamento de polícia e perguntas sobre o tratamento de provas-chave. (Um júri em um processo civil mais tarde realizou o Sr. Simpson responsável pelas mortes.)
Na época do Sr. A própria sentença de Ippolito no final de 1996, promotores federais e um juiz distrital amontoaram elogios a ele por sua cooperação.
Além de informá-lo sobre associados da máfia, a polícia federal o colocou em um centro de detenção federal no Brooklyn para espionar presos de alto perfil, mais notavelmente suspeitos detidos por seus supostos papéis no atentado do World Trade Center de 1993, de acordo com duas pessoas que estavam próximas ao Sr. Ippolito.
Em uma audiência de 1996 encerrada ao público, o juiz Kimba M. Wood disse que o governo escreveu sobre o Sr. Nome de Ippolito “uma das letras mais fortes que já recebi, possivelmente a mais forte”.
A juíza Wood disse que estava “inclinada” a fazer o que pudesse para “garantir” que ele recebesse “o crédito que merece por essa cooperação”, de acordo com uma transcrição da audiência.
Ela emitiu a sentença mais branda que podia, de acordo com a lei.
Pela fuga da prisão, Sr. Ippolito foi condenado a pena cumprida. O governo também concordou em não processá-lo por distribuir drogas na Califórnia pelos cinco anos até sua prisão.
Os registos indicam que o Sr. Ippolito foi liberado da custódia em 1998. Ele morreu em 2006. Seu obituário subestimou amplamente sua vida colorida, descrevendo-o como “um restaurateur autônomo na área da Flórida”.
Mãos ensangüentadas e um saco misterioso
As novas informações coletadas pelo The Times sugerem que o Sr. O papel de Ippolito pode ter se estendido além do que ele disse às autoridades.
Sr. O irmão de Ippolito, Sam, disse que Joey estava no local dos assassinatos.
Sam Ippolito disse que na noite dos assassinatos, Joey deixou o apartamento por volta das 6 da tarde. Horas depois, por volta da meia-noite, seu irmão voltou para o apartamento carregando uma bolsa com um objeto pesado dentro e ele parecia ter sangue em suas mãos, disse Sam Ippolito. Em seguida, Joey se despiu e enfiou suas próprias roupas na bolsa. Ele então pediu a Sam para se livrar dele enquanto ele tomava banho.
Sam também disse que viu Joey ligar para o Sr. Cowlings do apartamento, e ouviu seu irmão dizer que ele tinha acabado de “ajudar” o Sr. Simpson.
Sam Ippolito disse ao The Times que não fez perguntas. Ele foi para fora e encontrou uma lixeira ao longo de Doheny Drive, perto de um canteiro de obras. Ele jogou o saco.
Logo depois, disse Sam, ele e seu irmão deixaram Los Angeles e voltaram para a Costa Leste. O Sam falou com o Sr. Simpson durante a viagem dos irmãos. Sam disse que Joey se recusou a responder a perguntas específicas sobre o que aconteceu, exceto para dizer que ele “foi ajudar O.J.” naquela noite.
Uma advogada da Sra. Mijares divulgou um comunicado negando a afirmação de Sam Ippolito sobre a aparência sangrenta de Joey em seu apartamento, chamando-a de absurda. “Ela conhece Joey desde que era adolescente”, diz o comunicado. “Ela não pode se lembrar de cada vez que eles estavam juntos, especialmente eventos de 30 anos atrás.”
Sra. Mijares não abordou questões sobre se o Ippolitos ficou em sua casa em junho de 1994.
Sam Ippolito disse em uma entrevista que ele tinha “100 por cento” de certeza de que Joey estava com o Sr. Simpson no local dos assassinatos. Ele disse que deveria ter divulgado essa informação há muito tempo.
Mas revelar segredos pode ter consequências. Em 1997, dois anos depois de Joey se tornar um informante federal, um atirador da máfia atirou repetidamente em Sam e o atropelou com um veículo – as autoridades chamaram de retaliação pela cooperação de Joey com o governo. O atirador foi mais tarde condenado por tentativa de homicídio e adulteração de testemunhas.
Em suas conversas com um repórter no início deste ano, Sam Ippolito manteve por meses a história sobre o envolvimento de seu irmão.
Então, em uma troca de acompanhamento no verão passado, Sam Ippolito pediu uma compensação. Ele disse que recebeu “uma tonelada de dinheiro” e estava sob contrato para contar sua história em outro lugar. E agora, ele queria se retratar do que ele disse anteriormente ao The Times, dizendo que anteriormente não podia diferenciar o que era real e o que não era.
Peacock anunciou que está exibindo um documentário, “OJ’s Accumlice”, ainda este ano sobre teorias no caso Simpson.
Amigos e alguns membros da família de Joey Ippolito rejeitaram qualquer sugestão de que ele estava envolvido na noite dos assassinatos. Eles disseram que Sam Ippolito não podia ser confiável e poderia estar tentando ganhar atenção e compensação.
Ao longo dos anos, muitos se perguntaram sobre os mistérios inexplicáveis do caso, como para onde a arma do crime poderia ter ido. Alguns postularam a natureza brutal e eficiente dos assassinatos significava que provavelmente mais de uma pessoa estava envolvida.
Sob o cronograma apresentado pelos promotores, Sr. Simpson estava com pressa na noite dos assassinatos, correndo para casa para pegar uma limusine que o levaria a um voo previamente agendado.
Os detetives caçaram a rota para a faca – na floresta, lixeiras e até mesmo as entranhas de um tanque de resíduos do aeroporto que poderia ter segurado a descarga do avião. Nunca ninguém foi encontrado.
Tom Lange, que foi o detetive principal no caso Simpson e agora está aposentado do L.A.P.D., disse que nunca acreditou no Sr. Simpson tinha ajuda, e disse que se houvesse alguma evidência para apoiar essa teoria já teria sido divulgada.
Sr. O Lange lembrou-se do Sr. O nome de Ippolito aparecendo durante a investigação dos assassinatos, mas que ele “nunca realmente se tornou um problema” para os investigadores. Ele disse que eles receberam centenas de dicas durante seu tempo sobre o caso e que apenas um punhado estava relacionado ao Sr. Ippolito.
Durante o julgamento criminal, Sr. A equipe de defesa de Simpson sugeriu que havia evidências de que duas pessoas estavam na cena do crime – uma ideia que os promotores rejeitaram. Robert Blasier, um advogado que fazia parte do Sr. A equipe de defesa de Simpson para os julgamentos criminais e civis e viveu com ele em sua casa em Brentwood durante o caso civil, disse o Sr. Simpson também manteve sua inocência em conversas privadas. Ainda assim, Sr. Blasier acredita que as teorias sobre ter um cúmplice podem ser verdadeiras.
“Minha opinião é que essas outras teorias são certamente possíveis”, disse ele. “Mas nenhum deles equivale a prova além de uma dúvida razoável.”
Ao longo dos anos, Sr. Ippolito contou às pessoas histórias variadas sobre seu papel no caso.
Eddie Trotta, um amigo de longa data de Joey, disse o Sr. Ippolito telefonou para ele, falando sobre como ele estava dizendo à polícia que o Sr. Cowlings foi quem escondeu a faca, e o Sr. Cowlings acabou descartando a arma. Sr. Trotta disse que lhe parecia Sr. Ippolito estava inventando contos.
Rob Brisolari, um ex-agente da Drug Enforcement Administration que falava regularmente com Joey Ippolito, estava cético de que o Sr. Ippolito estava envolvido nos assassinatos. Ele acreditava no Sr. Ippolito não tinha motivo para fazê-lo. Ainda assim, Sr. Brisolari não descartou a possibilidade.
“Parece um pouco exagerado para mim, mas isso não significa que isso não aconteceu”, disse ele em uma entrevista.
Sr. Brisolari lembrou-se disso Mr. Ippolito revelou-lhe que tinha recebido uma chamada do Sr. Cowlings após os assassinatos, procurando ajuda para pegar o Sr. Simpson fora da área. Sr. Ippolito reportou-se ao Sr. Brisolari que ele disse ao Sr. Cowlings que seria difícil fazê-lo — Sr. O próprio Ippolito estava fugindo das autoridades.
Esse pedido de assistência estava de acordo com mais um conto que surgiu sobre o Sr. Ippolito. O rapper Fat Joe, o homem por trás da música de sucesso “What’s Luv?”, contou uma história aparentemente aleatória em seu podcast sobre um amigo chamado “Joe” e O.J. Simpson.
Ele disse que este amigo falecido em Miami usava o nome de Joe Bentley, um nome usado pelo Sr. Ippolito por causa dos muitos Bentleys que ele possuía.
No podcast, Fat Joe disse que Joey, que foi libertado da custódia federal em 1998, confidenciou-lhe isso quando o Sr. Cowlings e Mr. Simpson estava na perseguição do Bronco, Joey estava em um aeroporto, esperando com um jato particular para ajudá-los a escapar. (Os investigadores encontraram no infame Bronco branco uma bolsa de viagem com um passaporte e um kit de disfarce.)
O Fat Joe disse que uma vez foi para a casa de Joey no aniversário da esposa de Joey. Sr. O Simpson estava lá. Quando chegou a hora de cortar o bolo, Joey entregou um “facão” ao Sr. Simpson e declarou: “Você fez isso!” Sr. Simpson então perseguiu Joey com a arma, aparentemente tudo de brincadeira.
Recentemente, um porta-voz de Fat Joe disse que o rapper se recusou a comentar. Sr. A viúva de Ippolito não quis comentar.
O conto significava que havia pelo menos três versões do Sr. A ligação de Ippolito com os assassinatos. Em um disse aos promotores federais, ele compartilhou informações do Sr. Cowlings, incluindo sobre a suposta localização da arma do crime. Em outra versão, como contado por seu irmão, o Sr. Ippolito estava no local dos assassinatos e tinha sangue aparente em suas mãos. Em outra versão, como contado ao Fat Joe, Sr. Ippolito estava pronto para ajudar o Sr. Simpson escapa.
Um cúmplice chamado “Charlie”
Sr. Simpson, que morreu em 2024, foi tímido sobre a verdade ao longo dos anos. Vacilou entre professar inocência e admitir a culpa em uma confissão “hipotética”.
Em seu relato hipotético da noite de 12 de junho de 1994, o Sr. Simpson disse a um escritor fantasma que um amigo dele, identificado pelo nome de “Charlie”, tinha vindo para sua casa naquela noite, e sua conversa desencadeou o Sr. A raiva de Simpson. Os dois entraram no Sr. O Ford Bronco branco de Simpson e dirigiu até a Sra. A casa de Brown Simpson para “assustá-la”. Ele descreveu Charlie como um observador horrorizado para o derramamento de sangue que se seguiu.
“Jesus Cristo, O.J. – o que você fez?” Ele citou Charlie dizendo enquanto olhavam sobre a cena dos dois corpos amassados no chão. Mas depois de chegarem ao Sr. O bairro de Simpson, Sr. Simpson disse que entregou a Charlie um pacote de roupas ensangüentadas e a arma do crime. Charlie concordou cautelosamente em se livrar disso.
Mas há mais uma ruga na história de “Charlie”. Um homem cujo nome verdadeiro é Charlie uma vez sugeriu que ele era o cúmplice hipotético.
Charlie Ehrlich foi acusado ao lado do Sr. Simpson durante um caso de roubo em Las Vegas em 2007.
Sr. Ehrlich disse em uma entrevista que antes do livro “If I Did It” ser publicado, Mr. Simpson disse-lhe durante o jantar que ele tinha usado seu nome como parte de seu relato hipotético.
Vários anos atrás, Sr. Ehrlich passou a trabalhar com um produtor, Erik Laibe, para contar sua história de vida. A dupla imaginou um filme.
Em horas de fitas de áudio nunca tornadas públicas, mas revisadas pelo The Times, Sr. Laibe e o Sr. Ehrlich não confronta diretamente a questão de saber se o “Charlie” no Sr. O livro de Simpson foi um reflexo do Sr. Ehrlich. Sr. Ehrlich disse nas fitas que ele havia conhecido o Sr. Simpson antes dos assassinatos. Sr. Laibe em um ponto traz isso ao Sr. O relato hipotético de Simpson tinha usado o nome. “Em relação a isso: use sua imaginação”, Sr. Ehrlich disse. “Eu vou deixar por isso mesmo.”
Sr. Ehrlich sugeriu em outro ponto que ele tinha insights sobre o Sr. A mentalidade de Simpson na noite dos assassinatos.
Essas gravações alimentaram a teoria de que o Sr. Ehrlich era o cúmplice.
Em uma entrevista recente, Sr. O Ehrlich disse que era tudo mentira. Ele disse que jogou junto com a ideia de que ele era o cúmplice hipotético como parte de um esforço para lucrar com a infâmia.
Sr. O escritor fantasma de Simpson, Pablo Fenjves, disse que se lembrou de ser o único a propor Charlie como o pseudônimo de Mr. O suposto cúmplice de Simpson.
Sr. Ehrlich disse que não conheceu o Sr. Simpson até o Sr. Simpson mudou-se para a Flórida nos anos após seu julgamento – bem depois dos assassinatos.
Sr. Ehrlich lembrou que o Sr. Simpson ficou impressionado por ter feito sete anos de prisão, “manteve a boca fechada” e “nunca denunciou ninguém”.
“O.J. amava isso em mim”, Sr. Ehrlich disse.
Não dito foi que o homem que os apresentou foi ele mesmo um bufo de superestrela. O nome dele? O Joey Ippolito.